大約在 11000 到 5000 年前，在最後一個冰河時代結束後，撒哈拉沙漠發生了變化。 沙丘上生長著綠色植被，降雨量的增加將乾旱的洞穴變成了湖泊。 大約9萬平方公里的北非變成了綠色，河馬、羚羊、大象和野牛等動物出現在其中，以開花的草和灌木為食。 這個鬱鬱蔥蔥的天堂早已不復存在，但它還能回來嗎？
簡而言之，是的。 根據加州大學洛杉磯分校地球系統系助理教授凱瑟琳約翰遜的說法，綠色撒哈拉，也稱為非洲潮濕時期，是由地球繞其軸不斷變化的軌道旋轉引起的，這種模式每 23000 次重複一次年。
然而，由於溫室氣體的人為排放導致氣候變化勢不可擋，目前尚不清楚目前世界上最大的炎熱沙漠撒哈拉沙漠何時會再次變綠。
撒哈拉沙漠的綠移是由於地球傾斜的變化而發生的。 大約在 8000 年前，坡度開始從 24,1 度移動到現在的 23,5 度， 早前報導 太空網。 這種傾斜變化非常重要，北半球現在在冬季更接近太陽。 （這似乎違反直覺，但由於目前的傾斜，北半球在冬季遠離太陽傾斜。）然而，在綠色撒哈拉期間，北半球在夏季最接近太陽。
這導致夏季月份地球北半球的太陽輻射（換句話說，熱量）增加。 太陽輻射的增加加強了非洲季風，這是由於陸地和海洋之間的溫差導致該地區風的季節性變化。 撒哈拉沙漠上增加的熱量創造了一個低壓系統，將大西洋的水分驅入貧瘠的沙漠。
根據美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 的說法，這種增加的濕度使以前的沙質撒哈拉沙漠變成了長滿草和灌木的草原。
綠色撒哈拉的氣候學家感興趣的是它的出現和消失的突然性。 根據約翰遜的說法，綠色撒哈拉只用了 200 年就停止了。 太陽輻射的變化是漸進的，但景觀卻突然發生了變化。 “這是人們注意到的大規模氣候變化的一個例子，”她說。
“海洋沉積物的記錄表明，綠色撒哈拉曾多次出現，”約翰遜告訴 Live Science。 北半球的下一個最大年度日照——當綠色撒哈拉可能重新出現時——預計將在大約 10 年，即公元 000 或 12000 年再次發生。 但科學家們無法預測溫室氣體將如何影響這一自然氣候循環。
同時，還有另一種方法可以將撒哈拉沙漠的一部分變成綠色景觀。 根據發表在該雜誌上的 2018 年研究 科學，如果那里安裝了強大的太陽能和風力發電廠，降水量可能會增加。 反過來，降水量的增加會導致植被的生長，從而形成正反饋循環。 然而，這項宏偉的事業尚未在撒哈拉沙漠進行測試，因此在這樣的項目獲得資金之前。
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