火箭實驗室 提出了一項新計劃，以製造一種 8 噸重的可重複使用火箭，稱為 中子. 中子火箭將比火箭實驗室目前的電子火箭略大，這顯然意味著它將用於其他目的。 火箭實驗室設想使用中子將衛星發射到太空，但也計劃將火箭用於行星際任務、國際空間站任務和載人航天。
甚至它將使用 Neutron 執行的衛星部署任務類型也與我們在 Electron 上看到的不同。 由於中子是一種 8 噸有效載荷級火箭，火箭實驗室稱它可用於“大型集群部署”。
在發布的視頻中 Twitter, Rocket Lab 的 CEO Peter Beck 承認，如果 Rocket Lab 開始生產可重複使用的火箭或比 Electron 更大的火箭，他有一次承諾會吃掉他的帽子。 由於 Neutron 擊中了兩個場，您實際上可以看到牠吃掉了 Rocket Lab 帽子的一部分。
該視頻僅在那一刻就值得一看，但在其中貝克還告訴我們預期的第一次中子任務何時發生：2024 年的某個時候。 在火箭實驗室的另一份新聞稿中，中子將從美國宇航局的飛行中心從弗吉尼亞州中部發射。 通過使用這個墊，火箭實驗室節省了建造一個全新的墊，可以更快地啟動任務。
新聞稿還包括一些關於中子火箭的統計數據。 “中子中型升力火箭將是一個 40 米高的兩級運載火箭，具有 4,5 米直徑的整流罩，有效載荷能力高達 8000 公斤到低地球軌道，2000 公斤到月球，以及 1500 公斤去火星和金星。” 我們還了解到，火箭可重複使用的第一級將通過降落在海洋平台上返回地球，而不是像電子火箭那樣在海洋中著陸。
火箭實驗室現在將開始在美國尋找建造中子生產廠的地方。 隨著 Neutron 的發布，Rocket Lab 似乎想要跟上 SpaceX 及其 Falcon 9 火箭的步伐，所以我們將看看 Rocket Lab 未來幾年的進展情況。
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