從平流層觀測宇宙的氣球載 SuperBIT 望遠鏡探測器發布了第一張圖像。 它使用 NASA 的超高壓氣球系統。
SuperBIT 成功捕捉到了觸角星系（60 萬光年外的兩個大型碰撞星系）和狼蛛星雲（位於大麥哲倫星雲中的巨大而明亮的恆星形成區，從地球上肉眼可見）的第一張圖像。 SuperBIT 由 Bart Netterfield 教授領導的多倫多大學科學家開發。 它於 2019 年在加拿大航天局和 CNES 的支持下從新西蘭瓦納卡航天港發射升空。
- 廣告 -
SuperBIT 發射的主要目標是深入了解暗物質在星系團和宇宙大尺度結構中的分佈。 暗物質是一種佔宇宙 85% 的物質。 但它不能被檢測到，因為它不與電磁輻射相互作用。 它與物質相互作用的唯一方式是引力。
SuperBIT 將使用引力透鏡創建宇宙中暗物質的地圖。 當光線經過宇宙中的大型結構（例如星系團）附近時，它們周圍的光線會明顯扭曲。 SuperBIT 可以推斷出星系團中暗物質的存在和相對豐度。
根據一些暗物質理論，一些暗物質會在碰撞過程中減速、剝離或飛散。 通過觀察脫落的暗物質，科學家們可以開始更多地了解它的性質和特性。
SuperBIT 在海拔 33,5 公里的高度飛行，主要拍攝高分辨率圖像，類似於哈勃望遠鏡，但視野更廣。 然而，它的其他應用包括高分辨率地球觀測和在基於激光的高速電信系統中的使用。 這項技術在氣球天文學方面取得了重大進展，並為未來的研究和此類研究的資金提供了強有力的理由。
SuperBIT 最有趣的特點之一是它能夠返回地球。 它使用氦氣作為火箭燃料，其降落傘設計使返回地球變得非常容易。 這意味著隨著我們對宇宙的了解越來越多，望遠鏡可以不斷升級以滿足我們的要求和先進的技術。
另請閱讀：