天文學家發現了兩個巨大的黑洞，它們在距離地球約十億光年的地方產生奇怪的閃光。閃光或爆發光每隔一段時間就會發生一次，但產生它們的原因卻更令人驚奇。
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研究人員認為，一對黑洞在巨大的氣體雲中旋轉，它們與氣體雲的相互作用導致了不尋常的耀斑——這是此類現象的首次觀測。智利千禧年天文物理研究所(MAS) 的首席研究員兼科學家洛雷娜·埃爾南德斯·加西亞(Lorena Hernandez-Garcia) 告訴Space.com：「這與我以前見過的任何東西都非常不同。
令人驚訝的是，由重複的光爆發產生的 X 射線和紫外線數據揭示了 M 形光譜圖案。 「我們發現了很多以前看不到的奇怪的東西，」埃爾南德斯-加西亞補充道。天文學家於 2021 年 月首次收到黑洞耀斑的跡象。然後，加州帕洛瑪天文台的茲威基瞬變設施（ZTF）產生的數據表明北部天空中出現了一些明亮的物體。
起初，研究人員認為這是一顆超新星（恆星死亡引起的明亮爆炸）。然而，當他們注意到這事件再次發生時，他們稱之為活動星系核（AGN），也就是某些星系中心的超巨黑洞。眾所周知，它們非常明亮，因為它們發出大量的光。
然而，當研究人員研究從西班牙、印度和墨西哥天文台獲得的光譜數據形成的M形圖案時，他們注意到該圖案每兩到三個月就會形成一次。這種行為與典型的活動星系核不一致，導致他們也排除了這種解釋。
所得數據也顯示沒有潮汐擾動（TDE）的證據。這種現象會導致恆星突然被黑洞的強烈引力撕裂，發出明亮的閃光。 「那時我們說，『這很有趣，』」埃爾南德斯-加西亞指出。
這對黑洞位於星系2MASX J21240027+3409114的中心，距離銀河系約16億光年。目前，黑洞相距2億光年。 M形光譜圖顯示它們可能生活在充滿氣體和灰塵的太空中。最多，他們所在的星系 MASX 也可能與附近的另一個星系合併。研究人員表示，巨大氣體雲的形成是星系合併過程中的常見現象。
此外，光譜數據表明，這對黑洞吸收了體積為1,5至2個太陽質量（即太陽質量的兩倍）的氣體。這些氣體是從哪裡來的？所有這些因素都表明黑洞正在巨大的氣體雲中運作。
然而，沒有最先進的望遠鏡或其他技術可以觀測到如此遙遠的氣體雲。研究的作者希望他們能夠透過觀察來證實這種可能性。
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