科學家們認為，這是他們第一次目睹一顆行星被類太陽恆星吸收。 事實上，這一事件暗示了地球將在大約 5 億年後降臨的未來，屆時垂死的 太陽 將開始膨脹並吸收周圍的行星。
天體物理學家分析了處於不同演化階段的無數恆星，發現當我們的太陽和類似的恆星接近生命的盡頭時，它們的主要燃料來源氫就會耗盡。 這導致核心收縮，外殼膨脹並冷卻。 在這個階段“紅巨星” 恆星可以膨脹到原來直徑的 100 到 1000 倍，結果吞噬了附近的行星。
“我們知道這一定會發生在所有軌道距離小於地球距離的行星上，但很難為此提供證據，”科學家們說。 幾十年來，科學家們發現了日食之前或之後恆星吞噬行星的證據。 然而，直到現在他們還從未直接觀察到處於吸收過程中的恆星。
“老實說，我們發現這個讓我很驚訝，”主要作者說 研究，天體物理學家基夏萊德。 - 日食是我們對恆星和行星理解的基本預測，但它們的頻率非常不確定。 因此，第一次發現潛在的罕見事件總是令人興奮。”
在一項新研究中，科學家們研究了 2020 年發生在銀河系圓盤中的一次名為 ZTF SLRN-2020 的輻射爆發，距離我們約 12 光年，靠近天鷹座。 它是由帕洛瑪天文台記錄的。 本次活動期間 星星 在一周內變得明亮 100 倍。 為了了解更多信息，科學家們分析了明亮閃光的光譜。 “然後我驚訝地發現，與周圍有熱氣體的超新星不同，這個源頭大部分被冷氣體包圍，”Kishalai De 說。
此類耀斑產生的冷氣體通常是恆星合併的結果，當科學家分析夏威夷凱克天文台收集的同一顆恆星的數據時，他們發現了只能在極低溫度下存在的分子。 一年後，該團隊分析了帕洛瑪天文台的紅外相機從同一顆恆星收集的數據，發現該恆星發出的短暫可見光爆發伴隨著極其明亮的近紅外信號，這些信號在六個月內緩慢消退。
科學家隨後研究了紅外太空望遠鏡收集的數據 美國航空航天局 新智者。 根據他們的說法，這顆恆星自最初爆發以來釋放的能量總量出奇地小——大約是之前觀察到的任何恆星合併的千分之一。 這位天體物理學家說：“這意味著與恆星合併的恆星一定比我們見過的任何其他恆星小 1000 倍。” - 木星的質量大約是太陽質量的千分之一，這是一個令人高興的巧合。 那時我們才意識到這是一顆行星撞上了它的恆星。”
天文學家估計，該事件噴出的氫大約是地球質量的 33 倍，同時也噴出了大約 0,33 個地球質量的塵埃。 由此，他們認為這顆恆星的質量大約是我們太陽的 0,8 到 1,5 倍，而被吞沒的行星的質量大約是太陽的 1 到 10 倍。 木星.
現在科學家們知道了日食是什麼樣子，“我們可以在未來尋找類似的事件，特別是隨著紅外研究在未來十年變得更加普遍。” 此外，隨著這一事件的發生，科學家們提出了許多新問題。
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