行星科學家在丘留莫夫-格拉西緬科彗星上發現有機物

伯爾尼大學的行星科學家第一次在彗星上發現了大量複雜的有機分子。 這是通過分析歐洲航天局 (ESA) 羅塞塔任務在彗星 67P/Churyumov-Gerasimenko（也稱為 Churi）上收集的數據來實現的。 通過彗星碰撞帶到早期地球，這些有機物可能有助於產生我們所知道的以碳為基礎的生命。

彗星是遠古時代和太陽系深處的化石，是太陽、行星和衛星形成的遺跡。 他們在 月下旬發表的一項研究中報告說，由伯爾尼大學物理研究所空間和行星科學學院的化學家 Nora Hanni 博士領導的一個團隊首次在彗星上發現了許多複雜的有機分子在著名的自然通訊雜誌上。

研究人員解釋說，當 Churyumov-Gerasimenko 彗星到達近日點（離太陽最近的點）時，它變得非常活躍。 昇華的冰產生了一股水蒸氣，攜帶著塵埃顆粒。 在太陽溫度的影響下，它們被加熱到表面無法達到的高溫。

羅塞塔使用質譜儀分析了加熱粒子的成分。 由於傳感器的高精度，科學家們設法檢測到以前隱藏在灰塵中的複雜分子。

例如，他們發現了萘，它是造成同名粉末特有氣味的原因。 還有苯甲酸，一種香的天然成分。 此外，研究人員還發現了苯甲醛和許多其他分子，苯甲醛被廣泛用於賦予食物杏仁味。 科學家們補充說，除了芳香分子外，在彗星上還發現了許多具有益生元功能的物質。 例如，這是 formadid。 此類化合物是生物分子（例如糖或氨基酸）合成中的重要中間體。

研究人員認為，這一發現支持了地球上碳生命可能起源於宇宙的假設。 與我們的星球相撞的彗星可能帶來了有機物質。

作為參考，羅塞塔號是歐洲航天局的一項研究任務，於 2004 年發射，花了兩年多時間（從 2014 年到 2016 年）圍繞 Churyumov-Gerasimenko 彗星運行。 該任務收集的數據已經導致了許多科學發現，但科學家們正在繼續進一步分析。

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