科學家說，一個與公元 900 年首次在中國上空觀測到的著名超新星起源有關的 1181 年前的宇宙之謎終於得到了解決。
一項新的研究表明，圍繞銀河系最熱恆星之一帕剋星的微弱、快速擴散的雲（或星雲）與一顆歷史悠久的中國超新星的輪廓、位置和年齡相匹配。
在過去的一千年裡，銀河系中只觀測到了五顆明亮的超新星（自 1006 年以來）。 其中，中國超新星，也被稱為 中國客串明星 公元 1181 年，至今仍是個謎。 該天體在 12 世紀首次被中國和日本的天文學家注意到並記錄下來，他們注意到該天體與土星一樣明亮，並且在六個月內仍然可見。 他們還記錄了天空中的大概位置。
這次 12 世紀爆炸的源頭一直是個謎，直到來自香港、英國、西班牙、匈牙利和法國的國際天文學家團隊（包括曼徹斯特大學的 Albert Zeilstra 教授）的最新發現。 在一篇新論文中，天文學家指出，Pa30 星雲正在以每秒超過 1100 公里的極端速度膨脹。 他們使用這個速度來確定與公元 1000 年的事件相吻合的年齡（大約 1181 年）。
Zeilstra 教授解釋說：“歷史記載將這顆星置於兩個中國星座之間，即船社和華蓋。 帕克的明星非常適合這個位置。 這意味著年代和地點都與 1181 年的事件相對應。” Pa30 和帕剋星之前曾被提議作為兩顆白矮星合併的結果。 此類事件被認為會導致一種罕見且相對較弱的超新星類型，稱為 Iax 型超新星。
科學家說：“只有大約 10% 的超新星屬於這種類型，而且還沒有得到很好的研究。 SN1181 是一個非常微弱的物體，並且非常緩慢地失去亮度，這一事實與這種類型是一致的。 這是同類事件中唯一一個我們可以同時研究殘餘星雲和合併的恆星，以及獲得對爆炸本身的描述的事件。
Zeilstra 教授說：“結合所有這些信息，例如事件的年齡、位置、亮度和歷史記錄的 185 天持續時間，表明帕剋星和 Pa30 是 SN 1181 的類似物。它是唯一的 Iax 型超新星，其中可能對恆星和星雲的殘餘物進行詳細研究。 能夠解開歷史和天文之謎真是太好了。”
另請閱讀：