戴森球的概念是科幻小說的主要內容，從星際迷航到拉里尼文的小說，聽起來就像夢想成真：一種收集恆星幾乎所有巨大能量的方法，提供足夠的能量來驅動整個文明。 這些假設的結構以物理學家弗里曼戴森的名字命名，他在 1960 年描述了這個概念，甚至暗示它可能成為地球以外人類生活的地方。
戴森球背後的基本理念很簡單。 與其安裝從地球獲取太陽能的太陽能電池板，我們可以在太陽周圍建造一個巨大的結構，直接從中獲取能量。 這個位於太陽表面附近的太陽能電池球體將比地球上的太陽能電池效率更高，並且將為整個地球提供足夠多的能量。
為什麼我們還沒有建立這樣一個球體？
在太陽周圍建造一個結構並非易事。 最大的問題是引力，因為太陽太大了，它會吸引並摧毀我們試圖圍繞它建造的任何外殼。
根據大眾力學，更現實的方法是戴森群。 它是一組圍繞太陽運行的數千個太陽能電池板，能夠在沒有球體引力問題的情況下捕獲大部分太陽能量。 這種結構的優點是更容易製造，因為可以一次安裝一個面板，這比試圖在太空中構建單個結構要容易得多。
然而，創建一個蜂群所需的原材料數量將是巨大的。 更不用說生產這麼多小型航天器所需的工業能力，以及發射和交付它們的物流。 此外，還需要向地球傳輸能量。 我們正在研究無線電力傳輸，但我們還沒有準備好在整個太陽系中傳輸電力。
儘管有可能建造這樣的結構，但它遠遠超出了我們作為一個物種目前的能力。
在宇宙的其他地方尋找戴森球
所以人類不會很快建立自己的戴森球。 但在尋找外星智能時，這個概念的實際應用可能比你想像的要多。
在尋找外星生命時，一個大問題是很難在如此遙遠的地方看到生命的直接證據。 我們正在尋找距我們自己的星球數光年遠的地方，我們無法對系外行星進行足夠詳細的檢查，以了解它們是否存在生命。
然而，我們更容易尋找外星技術的證據，這些技術被稱為 技術簽名. 這個想法是在天空中尋找該技術的跡象，例如地球大氣中自然界中沒有的化學污染物。 如果我們找到這樣的簽名，它將表明生命的存在或存在。
如果外星文明確實建造了戴森球，它可能會留下我們可以以紅外輻射形式檢測到的技術特徵。
儘管看起來不太可能，但它並沒有超出可能的範圍。 作為突破性聆聽項目的一部分，NASA 甚至支持尋找外星巨型結構，該項目使用凌日系外行星調查衛星 (TESS) 來搜索技術簽名。
因此，當然，我們不應該期望在我們的有生之年會出現一個圍繞太陽的戴森球，但是這個最初是科幻小說的概念，有朝一日可能會在決定我們在宇宙中是否孤獨方面發揮作用。
另請閱讀：