日本天文學家發現了一個“垂死的”超大質量黑洞的迴聲。 儘管該物體現在處於靜止狀態，但研究小組注意到了兩個巨大的放射性發動機的痕跡，這表明它只是在經過一個明亮的活躍階段之後才最近才安靜下來。
超大質量黑洞被認為潛伏在大多數星系的中心。 他們中的一些人比其他人更善於交際——例如，我們銀河系中心的那個人很平靜。 但其他人正在加班加點，在吸收物質時會發出大量的光和輻射。 他們被稱為 活動星系核 (AGN) 或類星體，如果它們特別亮。
Arp 187 星系現在看起來很安靜，但顯然並非總是如此。 事實上，據東北大學的研究人員稱，它是最近才活躍的星系核。
該團隊使用兩台射電望遠鏡 ALMA 和超大陣列 (VLA) 觀察了 Arp 187，並發現了一個不屬於它的奇怪景象——兩股巨大的無線電發射羽流。 它們看起來像是被噴射出來的活動星系核，但中心的黑洞是沉默的。
天文學家隨後仔細檢查了數據，這些數據捕獲了幾種輻射波長，包括無線電、中紅外和 X 射線。 這證實了所有常見的活動星系核活動小尺度特徵都消失了，但大尺度裂片仍然可見。 這表明該活動在過去幾千年的某個地方停止了——就在最近，在宇宙範圍內。
“我們使用了 NASA 的 NuSTAR X 射線衛星，這是觀察當前 AGN 活動的最佳儀器，”首席研究員 Kohei Itikawa 說。 “我們能夠發現核心完全死了。”
研究 可以幫助天文學家更好地了解這些活動星系核的生死循環，以及這些轉變發生的時間尺度。 先前的研究表明，靜止的星系突然變成湍流類星體的速度比以前想像的要快得多。 甚至銀河系在其生命週期中似乎也經歷了這些極其活躍的階段。
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