在太空工作和生活的人們面臨著地球上從未聽說過的完全不同的潛在危險和問題。 例如，太陽能分數或 SEP。 這些微小的粒子幾乎以光速傳播，可以在不到一個小時的時間內從太陽到達地球。 它們還可以破壞航天器電子設備並威脅宇航員的健康。
SEPs 的發生極難預測，因為科學家不知道它們在太陽中的確切起源。 然而，一項新的研究能夠將 SEP 耀斑追踪到太陽，並首次闡明了這個問題的答案。 科學家斯蒂芬妮·亞德利說，研究人員第一次能夠查明這些高能粒子的具體來源。
Yardley 認為，了解導致 SEP 的衍生區域和物理過程可以改進事件預測。 SEP 可以來自太陽的任何方向，僅僅從太空觀察它們並不容易。 在太空中觀察這些粒子是美國宇航局太陽物理系統天文台的主要功能之一。
科學家們將 SEP 分為兩大類：衝動性和漸進性。 脈衝事件是由突然的磁爆發引起的太陽上的明亮耀斑。 漸進式 SEP 持續時間更長——甚至持續數天。 它們通常形成大簇，這使得它們對宇航員或衛星來說更加危險。
漸進式 SEP 由日冕物質拋射推動，大量的太陽物質羽流像潮汐波一樣升入太空。 研究人員從 2014 年 月開始追踪 SEP 事件的連續性，直至它們起源於太陽。 很明顯，這些事件有一個特殊的特徵，即與通常在太陽風中發現的不同的粒子混合物。 該團隊表示，SEP 以某種方式擺脫了兩端與太陽相連的強磁環。
這一發現為未來的研究提出了新的問題，但確定它們的來源是重要的第一步。
另請閱讀：