固定火星車科學團隊 美國宇航局的洞察力 在可用電能水平日益下降的情況下，提出了一種增加電能的新方法。 科學家們使用機械臂將沙子倒入其中一塊太陽能電池板旁邊的細流中，而被風吹走的沙子有助於清除太陽能電池板部分錶面的灰塵。 結果，在一個 sol（火星日）內記錄了大約 30 W·h 的功率增加。
火星正在逼近 遠日點 它的軌道 - 離太陽最遠的點。 這意味著隨著時間的流逝，到達設備灰塵覆蓋的太陽能電池板的陽光越來越少，從而減少了可用功率。 甚至在決定將 InSight 任務再延長兩年之前，該團隊就已經考慮到了這一事實。 根據該計劃，假設該儀器的科學儀器將暫時關閉幾個月，之後將在今年年底附近恢復科學運行。 在接下來的幾個月裡，InSight 設備將保留剩餘電力用於加熱器、車載計算機和其他關鍵部件的運行。
這種功率提升將使科學儀器的關閉延遲數週，從而為收集更多科學數據提供寶貴的時間。
此前，任務團隊曾多次嘗試清除該裝置的太陽能電池板的灰塵，但迄今為止均未成功。 例如，任務團隊成員曾試圖通過脈衝驅動用於部署 InSight 太陽能電池板的電機來抖落灰塵，但無法通過這種方式去除灰塵。
隨著我的太陽能電池板積滿灰塵，我為什麼要往自己身上倒更多的污垢？ 我的團隊讓我嘗試一些看起來很瘋狂的事情，但它確實奏效了！ 它清除了我的太陽能電池板上的一些灰塵，給了我一點動力。
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- 美國宇航局洞察力（@NASAInSight） 2021 年 6 月 3 日
這些太陽能電池板在 InSight 為期兩年的主要任務期間運行，並繼續為擴展任務提供動力。 太陽能的使用使您能夠以最小的重量和運動部件的數量為任務提供必要的電力。 設備團隊的成員解釋說，使用刷子抖掉灰塵會增加設備在發射時的重量，並增加機構卡住或故障的可能性。
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