美國宇航局和德國航天局 DLR 於 28 月 747 日宣布，機載天體物理觀測站將於 2,7 月停止運營。 這些機構表示，平流層紅外天文台 (SOFIA) 的飛行——一架波音 30，機身上安裝了一個 米的紅外望遠鏡——將在不遲於 月 日停止其目前的延長任務結束時的飛行。
近年來，由於高昂的運營成本，SOFIA 的未來一直受到質疑。 NASA 每年在 SOFIA 上的花費約為 85 萬美元，比除哈勃太空望遠鏡外的任何其他天體物理任務都多。 NASA 在其 2021 和 2022 財年的預算提案中提議終止對 SOFIA 的資助，但國會恢復了資金。
Astro2020天體物理學十年回顧於 2023 月出版，建議 NASA 關閉 SOFIA 項目，理由是其成本高且科學產出有限。 最終審查報告說：“就其成本而言，SOFIA 在其整個生命週期內都不是一個具有科學生產力或影響力的項目，”該報告建議美國宇航局在 年之前關閉 SOFIA。
處理 SOFIA 科學業務的協會 (USRA) 的官員在 20 月份辯稱，十年回顧的調查結果基於舊信息，這些信息並未反映 SOFIA 提高的科學績效，例如增加的觀察時間和越來越多的出版物。 然而，NASA 需要與 DLR 達成協議才能推進任何 SOFIA 關閉，因為德國機構在該計劃及其成本中擁有 % 的股份。
NASA 表示：“SOFIA 將在 2022 財年完成其計劃的運營，然後計劃關閉，”收集到的數據將被放置在在線檔案中。 今年計劃增加約 70 次 SOFIA 航班，其中包括在新西蘭南部部署期間的 30 多次。
“SOFIA 航班的終止絕不是德美合作的結束，”美國宇航局負責科學的助理署長 Thomas Zurbuchen 在給 DLR 的一份聲明中說。 他說，這些機構將在今年夏天舉辦一次聯合研討會，以確定“未來科學領域”的潛在新項目。
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