中子星是巨星的邪惡幽靈：超新星留下的奇異物質的熱核心。 就像裝滿熱麵條湯的保溫瓶一樣，它們需要數万年才能冷卻。 但現在研究人員認為他們知道這些明星是如何做到的：一大盤意大利面。
不，這些過於密集的恆星屍體並沒有裝滿意大利面。 相反，中子星冷卻，釋放出被稱為中微子的空靈粒子。 新的研究表明，他們完成這項任務要歸功於一種中間類型的物質，稱為 核糊，一種波浪狀的捲曲材料，其中的原子幾乎但不完全混合在一起。 這種核糊狀結構在恆星內部形成低密度區域，允許中微子和熱量逸出。
從中子星表面收集的一茶匙物質將重達數十億噸，超過地球上所有人的總和。 這種密度有助於它很好地保持熱量。 雖然我們的太陽被認為是一顆黃矮星，它的大部分熱量都是以光的形式散發出來的，但中子星內部產生的光粒子很少會升到表面逃逸。 然而，這些劇烈的恆星——每顆都有美國城市那麼大——最終平靜下來，主要是通過釋放中微子。
“這種糊狀物介於核物質和普通物質之間，”該研究的合著者、伊利諾伊大學的物理學家查爾斯霍洛維茨說。 霍洛維茨告訴 Live Science 說：“如果你開始真正、非常努力地將物質擠壓到一顆中子星中，原子核就會越來越靠近，最終開始碰撞。” “當它們開始碰撞時，就會發生奇怪的事情。”
在某個時刻，壓力升高到如此之高，以至於普通物質的結構完全坍塌成未分化的核肉湯。 但就在此之前，有一個麵食區。
在過去十年的大部分時間裡，科學家們都知道這種糊狀物存在於中子星內部，就在中子星的地殼下方，普通物質被轉化為奇怪的、知之甚少的核物質。 他們還知道中微子的排放有助於冷卻中子星。 新的研究表明意大利面如何幫助抵禦中微子。
中子星中中微子形成的基本公式很簡單：中子衰變，變成稍輕的低能量質子和超輕中微子。 這是一個簡單的過程，已知發生在太空中的某個地方，包括我們的太陽。 但為了使這個配方起作用，必須存在正確的條件。 而在中子星中，情況並非如此。 研究人員表明，核漿料的中微子排放可能比中子星核心的中微子排放效率高得多。 這意味著大部分冷卻是由於糊劑。
根據霍洛維茨的說法，這項研究確實表明中子星的冷卻速度比預期的要慢。 所以他們活得更久。 據他說，時空的歷史將不得不改變，以解釋它們對極熱的超自然抵抗力。
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