15 年 2021 月 日，俄羅斯用一枚從地球表面發射的火箭摧毀了它的一顆舊衛星，產生了巨大的空間碎片雲，威脅著許多空間物體，包括國際空間站上的宇航員。 就在兩週前，聯合國大會第一委員會正式承認太空和太空資產在改善人類體驗的國際努力中發揮的重要作用——以及太空軍事活動對這些目標構成的風險。
聯合國第一委員會負責處理影響國際社會的裁軍問題、全球挑戰和和平威脅。 1 月 日，他通過了一項決議，成立了一個不限成員名額的工作組。 該小組的目標是評估當前和未來對太空運營的威脅，確定何時行為可能被視為不負責任，“就負責任行為的可能規範、規則和原則提出建議”，以及“促進具有法律約束力的文書的談判”——包括防止"太空軍備競賽"條約。
看到聯合國認識到太空世界仍然不穩定的嚴峻現實令人振奮。 這一及時的解決方案是在太空活動變得越來越重要的時候出現的，正如俄羅斯的試驗所表明的那樣，緊張局勢繼續上升。
當前的外層空間活動受 1967 年《外層空間條約》的約束，該條約是在聯合國框架內製定的，目前已得到 111 個國家的批准。 該條約是在冷戰期間締結的，當時只有蘇聯和美國這兩個國家具有太空潛力。 該條約保障人類探索和使用太空的自由。 只有兩個警告，立即出現了無數的空白。 第一個警告指出，月球和其他天體應專門用於和平目的。 這個一般禁令中的其餘宇宙被省略了。 唯一需要注意的是條約的序言，它承認“為和平目的探索和利用外層空間的進展”是“共同利益”。 第二條規定，在外層空間開展活動的人必須“適當考慮條約所有其他締約國的各自利益”。 主要問題在於條約中沒有明確定義“和平目的”或“應有的會計”。
雖然《外層空間條約》直接禁止在太空任何地方放置核武器或大規模殺傷性武器，但並未禁止在太空使用常規武器或對太空物體使用陸基武器。 最終，尚不清楚某些武器——例如中國能夠攜帶核武器的新型高超音速部分軌道導彈——是否應該受到條約的禁止。 該條約模糊的軍事限制留有足夠的解釋空間，導致衝突。
自德國於 2 年首次發射 V1942 火箭以來，太空一直被用於軍事目的。 許多早期的衛星、GPS 技術、蘇聯空間站，甚至美國宇航局的航天飛機都是專門為軍事目的而設計或用於軍事目的的。
隨著商業化的發展，太空的軍事和民用用途之間的界限變得越來越模糊。 大多數人可以說出衛星在地面上的好處，例如天氣預報、氣候監測和互聯網連接，但不知道它們還可以增加作物產量並監測侵犯人權行為。 新太空經濟的快速發展，基於地球上和周圍以及月球上的活動，預示著人類對太空的經濟依賴只會增加。
然而，在地球上有用的衛星可能具有或已經具有軍事功能。 我們不得不得出結論，軍用和民用之間的界限仍然非常模糊，從而更有可能發生潛在衝突。 不斷增長的商業運營也將為運營領域的爭議創造機會，從而引發政府軍方的報復措施。
儘管太空領域尚未發生直接的軍事衝突，但各國試圖在太空及其周邊地區維護其軍事優勢的嘗試有所升級。 俄羅斯的測試只是最新的例子。 2007 年，中國測試了一種反衛星武器，並製造了巨大的碎片雲，至今仍造成問題。 早在 10 年 2021 月 日，國際空間站就不得不躲避中國測試的一個片段。 美國和印度的類似示威在產生碎片方面的破壞性要小得多，但沒有得到國際社會的認可。
新的聯合國決議很重要，因為它啟動了製定負責任行為的新規範、規則和原則的進程。 如果做得好，這可以大大有助於建立防止太空衝突所需的圍欄。
自 1959 年以來，聯合國和平利用外層空間委員會一直在處理空間活動。 然而，由 95 名成員組成的委員會的任務包括促進國際合作和研究與外層空間發展有關的法律問題。 它沒有能力執行 1967 年《外層空間條約》規定的原則和指導方針，甚至沒有能力迫使各方進行談判。
根據聯合國 2021 年 2022 月的決議，新成立的工作組應在 2023 年和 年每年舉行兩次會議。 儘管與商業太空發展的速度相比，這種活動的速度是緩慢的，但它是全球太空政策的重要一步。
另請閱讀：