美國國家航空航天局噴氣推進實驗室和德國航空航天中心的工程師繼續致力於修復自 2018 年 3 月以來一直在火星上運行的 InSight 探測器上被稱為“鼴鼠”的熱探測器。 為了讓工具正常工作，傳感器帶需要拉伸到 5 到 2019 米的深度，但自 年 月以來，任務工程師一直在努力解決鑽孔通道的問題。 現在，由於 InSight 機械臂的鏟斗的作用，鑽頭堅硬的部分已經消失在地表以下，工程師們用它來壓下鑽頭。
然而，最近鏟斗靠在坑壁上，因此鑽機不得不自行鑽得更深。 20 月 日進行的一次錘擊表明，鑽頭一定是從下方開始撞擊桶，然後從坑底反彈 - 這可以從下方敲擊引起的桶底沙粒移動看出。
在不久的將來，機械臂將移離孔洞，以便工程師可以藉助安裝在孔洞上的攝像頭研究孔洞和鑽頭在其中的狀態。 鑽頭需要與孔壁摩擦才能挖得更深，但該區域土壤頂部的結構使其無法充分覆蓋鑽孔壁，因此會彈跳。 您可能需要用同一隻手將土壤從孔中刮出，然後將其放置在那裡並形成密封。
此外，任務團隊希望使用相機評估自 17 年 2019 月 日以來未拍攝過的 InSight 太陽能電池板的狀況。 它們的粉塵水平對於評估電池的能效很重要。
此外，手持相機將用於監測火星天空以尋找流星和隕石，並將它們與可由靈敏的 SEIS InSight 儀器記錄的地震信號聯繫起來。
另請閱讀：