 дозволила зробити безпрецедентний стрибок у розумінні історії галактики.){kind=link}
歐洲航天局 (ESA) 的蓋亞任務並不像哈勃太空望遠鏡或詹姆斯韋伯太空望遠鏡那樣廣為人知。 然而，這項任務目前正在產生最多的科學論文，並使得在了解銀河系歷史方面取得前所未有的飛躍成為可能。
蓋亞的工作方式與韋伯或哈勃不同。 蓋亞不是一次只巡視一個迷人的遙遠物體，而是一遍又一遍地掃描整個天空。 這台碟形望遠鏡位於距離地球約 2 萬公里的拉格朗日點 1,5，可觀測天空中 2 億顆最亮的恆星，其圖像不受地球大氣層干擾地面望遠鏡觀測的扭曲影響。 蓋亞關注幾個基本參數：恆星與地球的距離、恆星在太空中移動的速度，以及它們在天空平面和三個維度上出現的運動方向。
因為太空中的物體遵循物理定律，科學家們可以模擬這些恆星在過去和未來數十億年的軌跡，揭示塑造星系演化的事件。 自 2013 年 Gaia 推出以來，被稱為銀河考古學的學科發展迅速，新的數據發布旨在加速研究。
這些新數據包含天文學家所說的天體物理參數。 從觀測到的恆星光譜中得出的天體物理參數揭示了觀測到的恆星的年齡、質量、亮度水平，在某些情況下，還揭示了詳細的化學成分。
由於 13 月 日發布的新數據，天文學家“了解”的恆星群由蓋亞觀測到的 億個單獨的物體組成。 這些信息將幫助天文學家弄清形成銀河系的事件順序，並“真正揭開它的形成歷史”。
天文學家認為，銀河系在大爆炸後約 800 億年開始形成，並經歷了 1 到 2 億年的密集形成期。 這個形成時期涉及與其他星系的多次碰撞，這些碰撞逐漸將銀河系變成了我們今天所看到的：一個包含 200 億顆恆星的巨大螺旋星系（蓋亞只看到了其中的 1%）。
也很有趣：
在之前發表的蓋亞數據中，研究人員發現了那些早期碰撞的痕跡——仍然穿過銀河系的波，影響著恆星的運動。 這些碰撞中最重要的是與蓋亞星系土衛二的碰撞。 當它們在大約 10 億年前發生碰撞時，這個星系的大小大約是銀河系的四倍。 蓋亞數據顯示，這次碰撞產生了銀河系的光暈，這是一個圍繞著銀河系更強大的圓盤的稀薄分散的恆星球體。
對於銀河係而言，過去的數十億年一直很平靜。 銀河正在孕育恆星，看著它們以恆定的速度死亡，仍然吸收著先前劇變的衝擊。 但在未來，事情又會變得焦躁不安。 事實上，天文學家已經在觀察下一次星系碰撞的臨近：兩個圍繞銀河系運行的矮星系——大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲的碰撞。
“在過去的幾十億年裡，麥哲倫星雲最近進入了圍繞銀河系的軌道，”科學家說。 “我們已經可以看到它們如何影響銀河系的引力場，如果我們真的擅長重建過去，我們也許可以在未來運行所有這些，看看云何時與銀河系合併。 "
儘管銀河係處於動蕩的初期，但最可怕的事件尚未到來：與最近的大型銀河鄰居仙女座星係發生碰撞。 仙女座目前距離地球超過 2,5 萬光年，是蓋亞觀測到的天體之一。 新的數據發布將為碰撞提供新的見解，這將在大約 4,5 億年後撼動這兩個星系。
當其母星係與仙女座相撞時，太陽將接近其生命的盡頭，因此人類目前還不太可能目睹一次星系碰撞。 地球可能會荒廢很長時間，被越來越熱的太陽烤焦。
你可以幫助烏克蘭對抗俄羅斯侵略者。 最好的方法是通過以下方式向烏克蘭武裝部隊捐款 拯救生命 或通過官方頁面 NBU.
另請閱讀：