天文學家設法記錄了有史以來最遙遠的恆星。 到這顆恆星的距離，正式命名為 WHL0137-LS，由天文學家 Earendil（來自古英語 - “晨星”或“冉冉升起的光芒”）非正式地給出，為 28 億光年。 這個古老的天體可能是一顆恆星，也可能是一個雙星系統，質量可能是我們太陽的 500 倍； 它也比太陽亮數百萬倍，很可能是在宇宙年輕時誕生的。
哈勃望遠鏡使 Earendil 的發現成為可能。 在九個小時的曝光過程中，這顆恆星意外地出現在星系團的背景下。 強大的前景星系的引力扭曲了空間本身，產生了一種稱為引力透鏡的效應，將恆星的光放大數万倍，使其對哈勃的儀器可見。
研究人員寫道，遙遠的 Earendil 的誕生日期可以追溯到大爆炸後約 900 億年，這可以將其置於宇宙中的第一代恆星中。
“當我們眺望太空時，我們也在回顧過去，因此這些極高分辨率的觀測使我們能夠了解一些第一批星系的組成部分，”研究的合著者維多利亞·斯特賴特 (Victoria Streit) 博士.
“當我們從 Earendil 看到的光發出時，宇宙還不到 6 億年，僅為當前年齡的 4%，”Streit 說。 “當時，這顆恆星距離原銀河係有 13 億光年，但在光到達我們的近 28 億年中，宇宙已經膨脹到現在已經達到了驚人的 億光年——多年以後。”
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