黑洞周圍的磁場和引力環境是如此極端，以至於我們應該看到光線在它周圍彎曲並從觀察者那里通過黑洞反彈回來——至少根據愛因斯坦廣義相對論的理論預測。 但現在，天文學家第一次直接將這種反射光記錄為來自距離星系 I Zwicky 800 (I Zw 1) 1 億光年的超大質量黑洞的 X 射線回波。 這最終證實了愛因斯坦的預言，並揭示了宇宙中最黑暗的物體。
斯坦福大學的天體物理學家丹·威爾金斯說：“任何進入這個黑洞的光都不會出來，所以我們應該看不到黑洞之外的任何東西。” “我們能看到[X射線回波]的原因是因為這個黑洞正在扭曲空間，彎曲光線並扭曲它周圍的磁場。”
在一篇新論文中，科學家們使用 NuSTAR 和 XMM-Newton 軌道 X 射線望遠鏡獲得了類似的數據，其中包含來自星系 I Zw 1 中心的黑洞信息：作者觀察到黑洞日冕的強度變化並發現延遲了約 12 分鐘的奇特迴聲
作者認為，它的來源是吸積盤和磁場之間的相互作用，就像早期的 X 射線耀斑一樣。 這意味著黑洞頂部和事件視界之間的距離大約是黑洞中心點和事件視界之間的距離的四倍。
由於許多原因，這一發現很有趣。 首先，學習一些關於黑洞的新知識真的很酷。 它們就是如此狡猾的空間怪物——看不見，而且它們周圍的空間如此極端，以至於研究起來相當困難。 這也表明我們已經走了多遠，我們可以用我們的儀器和我們的分析方法進行如此詳細的觀察。 研究人員表示，隨著新一代望遠鏡的出現，黑洞的科學只會得到改善，這些望遠鏡已經準備好向天空睜開眼睛了。
研究人員說：“有了這些新的天文台，我們現在開始從數據中得到的畫面將變得更加清晰。” 科學家計劃繼續觀察以了解磁場和吸積盤如何相互作用。
另請閱讀：