2024 年，美國宇航員將邁出前往月球南極的第一步：一個極光、極黑和冰凍水的國家——所有這些都是為了建立一個月球基地 美國宇航局阿爾忒彌斯.
科學家和工程師正在幫助美國宇航局確定阿爾忒彌斯大本營的確切位置。 在選擇特定地點時，NASA 必須考慮的許多事情有兩個關鍵特徵：該地點必須處於持續的陽光下為基地供電和適度的極端溫度，並且它必須能夠方便地進入含有冰水的黑暗區域。
雖然南極地區有許多光線充足的區域，但有些地方的光線比其他地方多或少。 科學家們發現，在更高的地方，比如隕石坑的邊緣，宇航員會遇到更長的光照週期。 但是一些深隕石坑的底部幾乎被黑暗籠罩，因為南極的陽光以如此低的角度落下，只觸及它們的邊緣。
這些獨特的光照條件與月球的傾斜和南極地區的地形有關。 與傾斜 23,5 度的地球不同，月球繞地軸僅傾斜 1,5 度。 因此，月球的任何一個半球都不會像在地球上那樣在一年中明顯地朝向或遠離太陽傾斜——這種現象讓我們這裡的季節更加陽光和黑暗。 這也意味著月球兩極天空中太陽的高度在白天變化不大。
雖然大本營需要充足的光線，但宇航員能夠短途進入永遠黑暗的隕石坑也很重要。 科學家們預計這些陰影隕石坑將成為研究人員可以用來維持生命的冰凍水庫。 最初的計劃包括將航天器降落在光線充足的火山口邊緣或山脊的相對平坦的部分。
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理想情況下，著陸點應與其他大本營設施（例如棲息地或太陽能電池板）至少相隔 1 公里。 它還必須位於不同的高度，以防止高速航天器在下降時撞擊設備或科學感興趣的區域。 一些科學家估計，當航天器啟動發動機進行軟著陸時，它可能會在數公里範圍內噴射數百公斤的表面顆粒、水和其他氣體。
在月球上，著陸點和大本營周圍的區域盡可能不受科學家影響是非常重要的。 例如，在南極地區許多有趣的特徵中，它的位置直接位於月球面向地球的一側或 近側 和我們從未在地球上看到的一面被稱為 背面.
這兩個半球在地質上非常不同：遠側的隕石坑更重，地殼比近側厚。 科學家們不知道為什麼這兩個方面會以他們的方式形成。
阿爾忒彌斯大本營應該位於地球一側，以便工程師更容易使用無線電波與在月球上工作的宇航員進行交流。 但科學家們預計，在隕石撞擊月球表面的數十億年中，來自每個半球的岩石和塵埃都被抬升並散落到各處，因此宇航員有可能從他們位於月球表面的大本營遠端收集樣本。月亮。
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