由天體物理和粒子物理系的 Stefan Kimeswenger 領導的國際天文學家小組與科學愛好者一起發現了一類新的銀河星雲。 這為理解恆星演化提供了重要基礎，並顯示了大學研究和科學界之間國際合作的重要性。
天文學家第一次獲得了具有共同包絡（common-envelope-system，CE）的系統的完全發展包絡存在的證據 - 雙星系統的共同包絡相位。 “在生命的盡頭，普通的恆星會成長為紅巨星。 由於很大一部分恆星位於雙星系統中，這會影響它們的生命終結演化。 在緊密的雙星系統中，膨脹恆星的外部合併成一個圍繞兩顆恆星的共同包絡線。 然而，在這個氣殼內，兩顆恆星的核心實際上是完整的，並作為獨立的單星繼續演化，”天體物理學家斯蒂芬·基姆斯溫格解釋道。
眾所周知，許多恆星系統都是這種演化的殘餘。 它們的化學和物理特性可作為指紋。 此外，由於其特定和高亮度，已經檢測到即將形成一個共同外殼的恆星系統。 然而，尚未觀察到完全形成的 CE 殼及其以這種形式噴射到星際空間中。
“這些包絡對於我們了解恆星最後階段的演化非常重要。 最多，它們幫助我們了解它們如何用重元素豐富星際空間，這反過來又對我們自己等行星系統的演化很重要，”天文學家解釋了最近發現的星系星雲的重要性，並為為什麼它們被檢測到的概率很低：“它們對於現代望遠鏡的視野來說太大了，同時又非常暗淡。 此外，它們的壽命很短，至少在宇宙時間尺度上是這樣。 它只有幾十萬年的歷史。”
這一獨特發現的起點是一群德法業餘天文學家的工作：他們在現在數字化檔案中的歷史天空圖片中尋找未知物體，最後在 1980 年代的照相底片上找到了星雲的碎片。
有了這一發現，該小組求助於國際科學專家，包括在該領域擁有豐富經驗的因斯布魯克大學天體物理和粒子物理系。 通過收集和結合從各種望遠鏡的公共檔案中獲得的過去 20 年的觀測結果，以及來自四顆不同太空衛星的數據，因斯布魯克的研究人員能夠排除他們的第一個假設，即發現行星狀星雲是由垂死恆星的殘骸。 由於智利望遠鏡的測量，星雲的巨大尺寸變得顯而易見。 美國科學家最終借助光譜儀補充了這些觀測結果：“主雲的直徑為 15,6 光年，幾乎是地球到太陽距離的 1 萬倍，遠大於我們與太陽的距離。到最近的鄰居恆星”。
結合這一切 信息，天文學家創建了該物體的模型：它是由一顆 66 度的白矮星和一顆質量略小於太陽質量的普通恆星組成的緊密雙星系統。 它們在短短 500 小時 8 分鐘內相互繞行，相距僅 2 個太陽半徑。 由於距離小，溫度僅為~2,2°的伴星在面對白矮星的一側被強烈加熱，導致恆星光譜出現極端現象，亮度波動非常規律。 圍繞兩顆恆星的是一個巨大的外殼，由白矮星的外部物質組成。 這種物質比白矮星及其伴星重，大約在 4 萬年前被拋入太空。
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