一個科學家小組正在研究 1 億多年前兩個星系相互碰撞的後果。科學家使用雙子座南方望遠鏡仔細觀察了 NGC 4753 星系的彎曲銀盤，距離地球約 60 萬光年。科學家特別關注了圍繞 NGC 4753 核心旋轉的複雜塵埃帶網絡。
星係有四種基本形狀：透鏡狀、橢圓形、像銀河系一樣的螺旋形和不規則形。儘管NGC 4753 被歸類為透鏡狀星系，但1,3 億年前與一個較小的矮星系的合併使其由恆星和塵埃組成的圓盤呈現出扭曲的形狀，將其歸入恰當命名的「特殊”星系子類。
NGC 4753 位於處女座，於 1784 年被發現。該星係是位於處女座超星系團南部邊緣的處女座二雲的一部分星系群的一部分。 NGC 4753 的旋轉塵埃帶長期以來一直引起天文學家的興趣。 1992年，一群科學家確定這一神秘特徵是透鏡狀星系與富含氣體的矮星系碰撞的結果。這樣的碰撞會向透鏡狀星系注入大量氣體，導致劇烈的恆星形成，並讓 NGC 4753 充滿大量塵埃。
當矮星系與一個更大的透鏡狀星系合併時，其恆星朝著銀河系中心旋轉，累積的塵埃會擴散形成盤狀結構。一種稱為差分進動的迷人現象，是由兩個星系碰撞的角度引起的，可以將塵埃捲曲成更有趣的形狀
想像你正在俯視的一個旋轉的陀螺。當它減速並失去動量時，起重臂頂部將開始擺動，其方向角將發生變化。這是進動的簡單模擬。 NGC 4753 經歷的進動被稱為“差分”，因為它在整個星系中的變化取決於其與星系核的距離。銀河系中心的速度會更快，而邊緣的速度會更慢。科學家相信，這種銀河振盪將塵埃旋轉成我們所看到的帶狀。
科學家認為，雖然NGC 4753看起來很獨特，但這可能是天文學家從地球觀察它的角度所造成的結果。他們補充說，如果從上方觀察，它可能看起來像任何其他螺旋星系。這意味著，可以說，令人難以置信和迷人的特徵可能並不罕見，但由於我們在地球上的獨特視角，我們很容易獲得這些特徵。
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