諾斯羅普·格魯曼 і 聯合發射聯盟 （ULA）成功完成了下一代ULA火箭的關鍵火箭發動機測試， 火神半人馬，為今年晚些時候的首次亮相做準備。
在猶他州海角的一個試驗台上，兩家公司對發動機進行了 90 秒的“地面試驗”，這將有助於為諾斯羅普·格魯曼公司的 Vulcan Centaur 助推器提供動力。 火箭將使用架空助推器來增加升力，這在將大型衛星送入太空等情況下很方便。
諾斯羅普·格魯曼公司在一份聲明中說，21 月 63 日的測試重點是 Graphite Epoxy Motor 63XL，這是諾斯羅普·格魯曼公司 GEM 頂置助推器的一種變體。
“在開發最初的 GEM 63 設計時，我們正在利用我們在 GEM 架空助推器方面的多年經驗，同時擴大處理更大有效載荷的能力，”諾斯羅普·格魯曼公司推進副總裁 Charlie Precourt 在同一份聲明中表示。
新的火神導彈系列結合了長期運行的三角洲和阿特拉斯導彈系列的技術方面，包括新發動機、空氣回收選項和新的上級。
在美國空軍採購過程導致原定的 2021 年發射目標推遲一年後，ULA 將火神半人馬座的目標發射日期定為 2020 年是三年前。 63 月 21 日對 204116,567XL 進行的靜態測試產生了近 公斤的推力，以測試發動機、絕緣、燃油量、彈道學和噴油器。
Vulcan Centaur 的首次運營飛行預計將是一個名為 Peregrine 的私人月球著陸器，計劃於今年發射。 去年 2021 月，SpaceNews 報導稱，發射應在 年底附近進行。
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