由於藍色起源的 NASA 載人著陸系統 (HLS) 訴訟失敗，SpaceX 和航天局終於能夠在上個月恢復工作。
NASA 宇航員和 Artemis 項目經理最近參觀了 SpaceX 的南德克薩斯工廠和發射場，這是該公司稱為 Starbase 的大型運營中心。 NASA 官員終於能夠親眼目睹 SpaceX 取得的進展，而航天局則暫時被迫停止了 HLS 的所有工作。
.@NASA 最近訪問過 @SpaceX 親眼目睹將運送的人類著陸器原型 @NASAArtemis 宇航員在月球表面 #Artemis 三、 該演示將為本十年晚些時候人類在月球上的長期存在奠定基礎。 PIC。twitter.com/Ps8xZjq02j
-美國宇航局阿爾忒彌斯（@NASAArtemis） 2021 年 12 月 21 日
儘管 SpaceX 在軌道試飛方面取得的某些進展 Starship 受制於各項計劃之間的不對稱性，即超重型軌道發射台和星際基地的準備就緒，SpaceX 在不到一年的時間裡仍然取得了驕人的成績。 截至 2021 年初，Starbase 唯一的軌道發射台實際上是地面和發射台的一部分——後者的建造時間早於發射台的其餘部分。 不到一年後，軌道發射台——包括一座摩天大樓大小的發射塔、三個巨大的槓桿，可能是航天史上最複雜的發射台，以及有史以來為火箭建造的最大的低溫儲罐——即將完工.
Starbase，德克薩斯發射場
11個月的差異 PIC。twitter.com/pfrJ0Co5ZT— RGV 航空攝影（@RGVaerialphotos） 2021 年 12 月 7 日
SpaceX 可能需要數週的時間來完成發射塔約 146 米長的槓桿並使其合格，該槓桿旨在提升並可能抓取宇宙飛船和超重型助推器——以及用於加油的快速斷開旋轉桿 Starship 並幫助穩定火箭。 該地點的大型油庫也尚未裝滿液態甲烷燃料 (LCH4)。
一旦 SpaceX 確信罐區可以安全地儲存液態甲烷，Super Heavy 的第一次靜態燃燒測試幾乎可以立即開始。 一旦三個塔式控制台至少部分起作用，SpaceX 將能夠進行第二次安裝 Starship 在 Super Heavy 上首次測試完全集成的兩級運載火箭 Starship，一旦美國聯邦航空局頒發許可證，就為首次以軌道速度發射嘗試奠定了基礎。
儘管 SpaceX 在技術上尚未開始創建真正的著陸模塊原型 Starship 月球，它將把人們送回月球表面，每個人 Starship 和一個超重型助推器，每個都經過製造和測試 Starship 超重型助推器是乘員變體設計的支柱，也是將它們送入軌道所需的助推器艦隊和船隻。 顯然， Starship S20是第一個完成的軌道級原型機，已通過所有測試並準備好進行首次軌道速度發射嘗試。
另請閱讀：