兩人強強的正面碰撞 星系 在距離地球約 180 億光年的地方，由世界上最強大的望遠鏡之一記錄下來，它看起來有點像一隻蝴蝶。
照片中捕捉到的碰撞星係被正式命名為 UGC 12914 和 UGC 12915，但它們也被稱為太妃糖星系，以著名的糖果品牌命名，它們的形狀酷似太妃糖。 這種扭曲和拉伸的形狀是碰撞的結果，碰撞發生在圖像中描繪的場景發生之前大約 25 萬年。 圖為從正面碰撞中“恢復”過來的星系逐漸後退的過程。
圖片 星系，位於飛馬座方向，由夏威夷的雙子座北望遠鏡獲得，它與智利的雙子座南望遠鏡一起，是世界上記錄光學和紅外光的最大、最先進的望遠鏡之一。
像這樣的星系碰撞是變革性的事件，因為它們影響宇宙的演化——它們既啟動又停止恆星形成。 碰撞導致兩個星系的恆星物質混合，可能導致巨大的氣體和塵埃分子云的出現，成為恆星形成的場所。 然而，這些碰撞也會產生恆星誕生暫停的區域。 太妃糖星係就是這樣一個例子。
而在這只由兩個太妃星系組成的巨大“太空蝴蝶”的“翅膀”上， 恆星形成 繼續，在紅色的“身體”中，一切都不一樣了。 這部分是跨越UGC 12914和UGC 12915的巨大橋樑，具有非常洶湧的性質。 儘管這座星際橋充滿了恆星形成的基石，但由於強烈的混合和加熱，恆星誕生的過程就此停止。
正如在雙子座北圖像中看到的那樣，該區域由紅色和棕色的細絲組成——氫和分子氣體細絲團——隨著星系在正面碰撞後發散而伸展。 這會產生焦糖太妃糖向不同方向拉伸的印象。
碰撞可以以幾種不同的方式發生，並產生不同的結果。 有時，較大星系的旋臂會延伸到較小的衛星星系中，從而導致 合併. 當較小的星系的軌道交叉時，它們也會與較大的星係發生碰撞，從而導致兩個星系的結構發生扭曲。
UGC 12914和UGC 12915之間的正面碰撞是不同的。 與其說是兩個“水坑”逐漸相互匯流，不如說是迎頭相撞，更像是兩杯水倒在一個碗裡。 對於太妃星系，這意味著兩個星系的星系盤和氣體成分相互猛烈碰撞，導致大量能量釋放到氣體中，使其變得非常湍流。
隨著 UGC 12914 和 UGC 12915 從這次碰撞中恢復並相互遠離，它們之間形成了一個巨大的氣橋，這裡的湍流阻止了氣體凝結和壓縮到新恆星形成所必需的緻密區域。
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