研究人員提出了一種新理論，根據該理論，具有地下海洋的行星可能比具有地表海洋的類地行星更適合生命存在。 研究人員說，在過去的 年裡，行星科學中最重要的發現之一是在岩石和冰層下有海洋的世界，這是太陽系中的常見現象。
這些包括冰冷的衛星，如歐羅巴、泰坦、土衛二，以及遙遠的天體，如冥王星。 研究論文說，我們太陽系中如此大量的內部水海洋世界表明它們很可能也存在於大多數其他恆星系統中。 隨著時間的推移，內部水海洋的存在顯著擴大了行星人口和生物生存的條件。
眾所周知，具有表面海洋的類地行星必須與它們的主星相距很窄的距離，以維持其表面液態海洋所需的溫度。 然而，可以在距恆星更遠的距離範圍內找到具有內部水海洋的世界。 這極大地增加了銀河系中可能存在的宜居世界的數量。
科學家們認為，像地球這樣具有表面海洋的行星更容易受到生命威脅，這些威脅可能來自小行星和彗星、發出危險輻射的太陽耀斑以及附近的超新星爆炸。 內陸水域的海洋世界不會受到這種威脅，因為海洋受到一層冰和岩石的保護，通常有幾公里到幾十公里厚。 這使得內陸水域海洋世界更適合環境穩定，並且不太容易受到大氣層、恆星或太陽系的威脅。
保護這些內陸海洋的岩石和冰層也隱藏了生命，使其無法被當今科學家可用的幾乎所有天文方法探測到。 也有人說，內水海洋世界可以幫助克服所謂的 費米悖論，這回答了為什麼我們在宇宙中看不到明顯的生命證據的問題。
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