天文學家聲稱已經解開了宇宙演化的一個古老謎團：銀河系周圍微弱衛星星系的空間分佈。 這些衛星星系的奇怪排列，有時被稱為 衛星平面, 給人的印像是它們位於一個巨大而狹窄的旋轉平面上。
根據最近與達勒姆大學和赫爾辛基大學合作進行的一項研究，衛星平面是一種宇宙異常現象，最終會像星座一樣解體。 該研究發表在《自然天文學》雜誌上。
正如新聞稿中所指出的，這些衛星星係有一種不尋常的排列方式，它們似乎位於一個巨大、薄、旋轉的平面上，稱為衛星平面。 50 多年來，天文學家一直對這種看似不可能的排列感到困惑，導致許多人質疑基本宇宙學模型的有效性，該模型旨在解釋宇宙如何變成今天的樣子。
他們的工作解決了衛星平面為宇宙學標準模型帶來的問題。 這個理論解釋了我們今天看到的星係是如何在冷暗物質團塊中逐漸演化的，冷暗物質是一種佔宇宙約 27% 的神秘物質。
銀河系的衛星似乎位於穿過銀河系的一個非常薄的平面上，而且奇怪的是，它們也在一個連貫且壽命長的圓盤中旋轉。 沒有已知的物理機制能夠將衛星變成飛機。 相反，衛星星系預計會以近乎圓形的模式聚集，追踪暗物質。
自 1970 年代首次發現衛星平面以來，天文學家進行了無數次嘗試，試圖在精確的超級計算機模型中找到可比較的結構，這些模型描繪了從大爆炸到現在的宇宙演化過程。
另一方面，在這項最新研究中，天文學家使用了由歐洲航天局管理的 GAIA 太空天文台的新數據。 GAIA 創建了銀河系的六維地圖，它還提供了我們銀河系中大約十億顆恆星的精確位置和速度測量值。
有了這些數據，研究人員就可以預測衛星星系未來和以前的軌道，並觀察該平面如何在幾億年或宇宙時間內的一個瞬間形成和衰變。
“幾十年來，銀河系衛星星系在天空中的奇怪排列一直困擾著天文學家，以至於人們認為它對正統宇宙學構成了深刻的挑戰，”該研究的合著者、奧格登基礎物理學教授卡洛斯·弗蘭克教授說。在杜倫大學計算宇宙學研究所。 “但多虧了蓋亞衛星的驚人數據和物理定律，我們現在知道飛機只是隨機排列，這只是在正確的時間出現在正確的位置，就像地球上的星座一樣。天空，”他補充道。他也是
赫爾辛基大學的主要研究作者蒂爾·薩瓦拉博士說：“衛星的面積真的很驚人。 或許這並不奇怪，它採用了多種方法的組合——以及一個國際團隊的齊心協力——來解決這個存在了將近五十年的難題。”