星鏈已成為強大的衛星互聯網技術中心。 然而，一名歐洲玩家帶著超越對手的計畫進入遊戲。
每個人都知道星鏈衛星通信，有些人甚至使用它。 Starlink系統可在偏遠地區提供高速網路接入，無需鋪設電纜或建造大量額外基礎設施。 該系統的衛星位於近地軌道，因此訊號延遲幾乎難以察覺，最多可達 20 毫秒，而最接近的競爭對手的訊號則可延遲數秒。
為了使互聯網正常工作，網關站安裝在地面上。 網關連接到衛星，衛星將訊號傳送到終端天線。 要連接到網絡，您需要一個看起來像小型衛星天線的終端、一個三腳架和一個路由器。 正是由於這種簡單性，星鏈終端已成為衛星互聯網的真正標準。 但馬斯克經營公司的方式正在引起全球關注。
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星鏈與烏克蘭戰爭
俄羅斯對烏克蘭發動全面侵略兩天后，當全世界都對所發生的事情感到震驚時，烏克蘭數位轉型部長米哈伊洛·費多羅夫 (Mykhailo Fedorov) 在 Twitter: 「伊隆，當你試圖殖民火星時，俄羅斯卻試圖佔領烏克蘭！ 當你的飛彈成功從太空返回時，俄羅斯飛彈襲擊了烏克蘭平民！ 我們要求你們向烏克蘭提供星鏈終端”，——他寫道，對像是世界首富、SpaceX 公司的所有者 Elon Musk。 正是這家公司擁有星鏈衛星電信系統，可以從地球上幾乎任何地方存取網路。
@elonmusk，當你試圖殖民火星時，俄羅斯卻試圖佔領烏克蘭！當你的火箭成功時ces巧妙從太空降落－俄羅斯火箭襲擊烏克蘭平民！我們請求你們向烏克蘭提供星鏈站，並呼籲理智的俄羅斯人站起來。
- Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) 2022 年 2 月 26 日
馬斯克立即做出了反應。 兩天后，第一批星鏈終端機已抵達烏克蘭。 後來事實證明，這位億萬富翁並不是這樣的慈善家，因為許多夥伴國家都投資了該設備。 不過，這並不重要，因為正是有了星鏈，才有可能阻止普丁在戰爭初期破壞烏克蘭的通訊。 衛星通訊幫助並將繼續幫助武裝部隊消滅敵人。 儘管今年月，五角大廈宣布正在與馬斯克的公司簽署一份合同，為烏克蘭提供終端服務和供應新終端。 這減輕了 SpaceX 在戰爭開始時產生的成本。
出版品發布的資訊證明了接取衛星通訊的重要性 紐約客 八月底。 根據記者報道，在與政府簽署合約之前，馬斯克必須與弗拉基米爾普丁進行交談，因為他想說服這位億萬富翁將烏克蘭與星鏈衛星星座斷開。 馬斯克甚至試圖說服五角大廈代表，這樣的關閉對於全球安全是必要的。
烏克蘭的情況顯示了這種通訊工具的重要性，因為即使在所有其他通訊形式都崩潰的戰爭中，它也能發揮作用。 商業界還記得一個有點被遺忘的利基市場：太空衛星和衛星網路。
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壟斷太空通訊
馬斯克 (Elon Musk) 於 2019 年將第一顆星鏈衛星送入低軌道。 當時，投資衛星互聯網被認為是一個不太明智的舉動。 在 90 世紀 2000 年代和 年代初，其他公司嘗試朝這個方向採取措施，但沒有成功。
主要是因為將衛星送入太空的成本高且技術困難。 但馬斯克有一個優勢。 其 SpaceX 火箭將衛星送入軌道，可以返回地球，並且在某種程度上可以重複使用。 這一事實有效地降低了將衛星送入軌道的成本，並使得更頻繁地發射衛星成為可能。
如今，天空中有超過 4500 顆星鏈衛星。 它們的數量如此之多，以至於已經開始改變夜空的面貌。 以至於有時它們被誤認為是流星。
星鏈往往是戰區、偏遠地區和受自然災害影響的地方上網的唯一途徑。 它在 50 多個國家/地區可用，包括美國、日本、歐洲大部分地區和拉丁美洲部分地區。 在網路存取落後於世界其他地區的非洲，星鏈在尼日利亞、莫三比克和盧安達可用。
近年來，星鏈系統已成為衛星網路戰略重要領域的主導者。 然而，由於烏克蘭戰爭，它獲得了最大的重要性和認可。 該技術使烏克蘭軍隊相對於俄羅斯軍隊具有顯著優勢。 星鏈允許烏克蘭軍方駕駛無人機、接收關鍵情報並相互通信。 烏克蘭數位轉型部長多次強調，接入星鍊是戰場上成功的基本要素之一。
然而，馬斯克開始濫用權力，試圖影響戰爭進程，因為他不喜歡烏克蘭不僅利用星鏈進行防禦，還利用星鏈進行進攻。 因此，這導致星鏈通訊在前線受到限制，在某些情況下甚至完全被阻止。 去年的情況就是這樣，當時烏克蘭請求訪問克里米亞附近的星鏈通信，以便能夠用無人機攻擊黑海的俄羅斯船隻。 馬斯克拒絕了這項要求。
歐洲國家已經意識到迫切需要擁有自己的關鍵通訊資源。 因為他們認為，不可能讓如此重要的建築掌握在一個生活在世界另一端的人手中。 這是衛星市場專家的看法。
面對一些監管和馬斯克反覆無常的管理風格，當前的通訊市場越來越令世界各地的軍事和政治領導人感到擔憂。
「太空在我們的經濟和安全利益中發揮著重要作用，但它也是一個競爭日益激烈的舞台，相互競爭的利益正在爭奪主導地位。” 蒂埃里·布雷頓說，歐盟專員，負責監督歐洲安全與防禦太空戰略計畫。 「歐盟不能依賴其他國家，」他補充道。
許多觀察家指出，最近法國公司Eutelsat和英國OneWeb的商業利益合併，這可能會幹擾馬斯克進一步主導衛星網路市場的計畫。
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有利可圖的宇宙聯盟
繞地球運行的衛星分為三種類型。 對地靜止衛星 (GEO) 距離地球最遠，約 36 公里。 它們每個的運動速度都等於地球的自轉速度，因此它始終保持在地球表面上方的同一點之上。 對地靜止衛星提供天氣資料、電視訊號和一些低速資料服務。 它們的優點是連接的穩定性。 安裝後，天線直接指向衛星將提供穩定的訊號。 缺點是提供的網路速度。 由於衛星在軌道上的高度很大，訊號的接收有很大的延遲。
在近地軌道上，一切都不同了。 低軌道衛星 (LEO) 位於地球 1200 公里的高度。 星鏈衛星星座就屬於這種類型。 這個距離可以實現更快的訊號傳輸，從而降低延遲。 低地球軌道衛星用於提供寬頻網路存取。 它們的絕對缺點是在困難地形條件下連接穩定性不足。
GEO 和 LEO 衛星之間是 MEO，它們是用於 GPS 和其他導航應用的中地球軌道衛星。 MEO 衛星在北極和南極等偏遠地區提供光纖性能。
最近，GEO 衛星公司看到了與近地軌道 (LEO) 組織合作的機會，例如 OneWeb、Starlink 或 Amazon 最近宣布的 Kuiper。 這樣的聯盟保證了服務的多樣化，因為一方面可以提供來自地球靜止衛星的穩定但速度較慢的互聯網，另一方面可以提供來自低軌道（LEO）衛星的更快但不太穩定的互聯網。
基於這些原因，去年全球最大的地球靜止衛星（GEO）營運商之一歐洲通訊衛星公司（Eutelsat）宣布與低軌衛星巨頭OneWeb合併。 “我們將成為世界上唯一整合 GEO 和 LEO 的參與者”，- 監事會主席表示 歐洲通訊衛星組織 Dominique D'Hinnin。 他指出，兩家公司的合併將「為我們的行業創造令人印象深刻的成長機會，並超越我們的競爭對手」。
Eutelsat 和 OneWeb 的合併被視為朝著建立一個能夠與伊隆馬斯克和傑夫貝佐斯競爭的強大聯盟邁出的一步。 並且有一些值得奮鬥的東西。 根據預測，2,93 年全球衛星網路市場價值為 2020 億美元，預計到 2030 年將成長六倍，到 2050 年達到 18 億美元 根據聯合市場研究的估計.
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歐洲每個人都可以使用互聯網
德希寧談到的競爭對手，例如馬斯克的星鏈公司，透過押注於更小、更便宜的近地軌道衛星，顛覆了舊秩序，這些衛星正在擾亂曾經穩定的產業。 OneWeb 開創了這項技術，但由於大量投資和技術進步降低了進入門檻，公司需要開發和現代化其網路以跟上競爭。 歐洲必須發展衛星通信，否則我們將完全依賴美國技術的進口。 這是大多數歐洲專家的看法。
因此對 OneWeb 來說，相對穩定的歐洲通訊衛星公司帶來的經濟效益是一回事。 更有價值的是，法國和英國政府正在進行投資，他們認為太空競賽是國家主權的關鍵。
然而，為了確保其主權和足夠穩定的互聯網，歐洲玩家OneWeb需要大量在軌衛星。 今年36月，該公司從印度薩蒂什達萬航太中心發射了618顆衛星，使現有星座達到4500顆衛星。 與星鏈的 顆衛星（它擁有最大的星座）相比，這似乎是一個很小的數字。 但是，據 OneWeb 經理稱，該公司擁有足夠的網路來為世界任何地方提供網路連線。
「我們將能夠提供長期以來缺少的東西：每艘遠洋船舶、遊艇、海港、海上石油鑽井平台上的高速寬頻。 現在每架飛機都將連接到高速、低延遲的連接。” CNBC 援引 OneWeb 共同所有者蘇尼爾·巴蒂·米塔爾 (Sunil Bharti Mittal) 的創始人。 「沙漠、森林、山脈、喜馬拉雅山等難以到達的地區將開始被高速衛星通訊覆蓋。」他補充道。 然而，目前必須承認伊隆馬斯克的星鏈公司仍然是領先者。
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歐洲共同體的空間獨立
14月603日，歐洲議會決定建立自己的IRIS²衛星網路系統。 這個決定幾乎是一致的。 這項倡議得到了歐洲議會名議員的支持，只有名議員反對。 IRIS² 旨在成為 Starlink 的歐洲替代品。 “俄羅斯對烏克蘭的軍事侵略表明，主權和安全的太空通訊服務在衝突時有多麼重要”， - 歐盟內部市場專員蒂埃里·布雷頓（Thierry Breton）說道。
IRIS² 將專注於政府服務，包括國防應用。 它的目標是為整個歐洲提供寬頻，包括目前沒有連接的所謂盲區。 這不僅應該克服歐盟的數位鴻溝，也應該克服一些非洲國家合作夥伴的數位落差。 IRIS² 預計將於 2027 年全面投入營運。 歐盟正在依靠歐洲最大的航太工業代表和新創企業的技術貢獻。 合作夥伴之一將是Thorium Space公司，該公司的創始人指出，衛星通訊不僅出於軍事原因，而且在自然災害數量增加的情況下也是必要的。
在洪水或火災期間，當設備（即電信塔或光纖系統）被淹沒、燒毀或簡單毀壞時，電話就無法運作。 在這種情況下，只有一種解決方案——衛星通信，它不依賴地球上正在發生的事情。
今年三月，簽訂 IRIS² 實施特許權合約的競爭已經開始。 「第一階段從 23 年 26 月 2023 日持續到 月 日，委員會邀請業界提交提案。 在此階段，將對投標人的可接受性和參與條件進行評估。」歐盟委員會發言人艾瑞克‧馬默表示。
在五月開始的第二階段，邀請選定的公司提交合約範圍的初步建議，包括設計、成本、進度和私部門投資。 這一階段對於供應鏈的整合非常重要。 這一階段計劃於今年秋季完成，之後將是選擇供應商的時間。
“這是歐洲第一次迎頭趕上。 歐洲在 80 年代沉睡於 GPS 的發明，最終決定建立自己的導航系統，稱為伽利略 (Galileo)。 如今，它是世界上最準確的導航系統，比 GPS 還要準確。 它表明，如果歐洲整合力量，它就能創造出有競爭力的東西，甚至是世界上最好的東西。 當然，就星鏈而言，歐洲人的積壓量很大，所以需要付出很大的努力才能趕上。 這將需要很長時間，但最終歐洲的解決方案應該會奏效。
IRIS²的建設是歐盟認識到太空作為對安全和國防以及社會和經濟運作至關重要的戰略領域的更廣泛趨勢的一部分。 最近，歐盟越來越多地談論為所有歐洲人提供互聯網連接，其中衛星通信將發揮重要作用。 波蘭、芬蘭和其他一些擁有非都市化地區的國家很難將農場連接到光纖（即電纜與網路）。 在歐洲國家的某些地方，為每個家庭鋪設光纜可能要花費數萬歐元。
歐洲通訊衛星公司和 OneWeb 期待與各國政府合作，包括在軍事項目上的合作。 他們已經向北約代表展示了衛星的功能。 “歐盟不能依賴其他國家”，- 蒂埃里·布雷頓說，歐盟專員，負責監督歐洲安全與防禦太空戰略計畫。
然而，這種獨立性是有代價的。 歐盟將從預算中撥款2,4億歐元僅用於IRIS²基礎設施的建設，另外685億歐元將來自歐洲太空總署，其餘部分將由私人投資者承擔。 整個項目預計耗資約6億歐元。
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會發生什麼事？
三年前，OneWeb 陷入了巨大的麻煩。 2020年月底，公司甚至開始準備備案 破產申請 未能從該公司最大投資者日本軟銀集團籌集 2 億美元融資。 「我們目前的狀況是 Covid-19 引發的經濟危機的後果。 我們堅信我們團結全世界所有人的使命所具有的社會和經濟價值”， – 陳述 時任 OneWeb 執行長 Adrian Steckel。
儘管憑藉英國政府和印度 Bharti Enterprises 的 2020 億美元投資，OneWeb 於 1 年 月擺脫了破產困境，但並非所有投資該行業的公司都取得了成功。
建造衛星和將衛星送入軌道都非常昂貴。 除了OneWeb之外，還有幾家公司在破產前發現了這一點。 其中之一是 Teledesic，這是一家由比爾蓋茲支持的公司，希望在軌道上廣播寬頻互聯網，但只發射了一顆衛星，就在 2002 年宣布破產。 銥星公司在 66 年宣布破產之前發射了一系列 1999 顆衛星。 這是因為她無法吸引足夠的客戶來維持她的業務。
值得理解的是，在低軌道維持一組電信衛星需要花費巨額資金。 我們談論的是每年高達 億歐元的金額。 這些資金確實是龐大的。
然而，就 OneWeb 而言，透過建立 IRIS² 可以增加成功的機會。 該公司是歐洲最大的航太公司之一，希望聯手競標歐盟擬議的 IRIS² 計畫。
Armand Musey 是一位長期衛星通訊分析師， 英國《金融時報》稱，OneWeb“最好的情況是：發展群體、吸引客戶、大幅增加需求，一切都會順利”，“最壞的情況是他們會破產”，他補充道。
建造網路衛星星座的新競賽有點像歷史重演。 目前還不清楚 OneWeb 的主要競爭對手 SpaceX 和亞馬遜是否會找到足夠的客戶來維持自己的衛星網路服務的營運。 另一方面，與 Starlink 不同，OneWeb 專門針對企業客戶，這會帶來一些限制。 尤其是那些與業務擴展相關的。
值得理解的是，競爭只會加劇。 中國人也正在進入衛星網路領域的遊戲。 他們的國內衛星運營商中國衛通迄今為止已經建造了地球靜止衛星，並在埃隆·馬斯克和他的星鏈發起的革命中處於休眠狀態，現在正在接受大量投資。 該計畫的實質是獲得國家支持，可以改變世界衛星服務市場的遊戲規則，並抑制西方競爭對手的發展。
在 2020 年衛星產業大會的主題演講中，馬斯克承認 SpaceX 的星鍊網路集團對每個人來說都是一個經濟挑戰。 “猜猜還有多少衛星星座沒有破產？” 馬斯克問他的聽眾。 「零」。 到目前為止，他是對的，但衛星互聯網市場並沒有停滯不前。 情況隨時可能會改變。
大多數專家確信，創建獨立衛星互聯網的歐洲計畫在一個條件下將有機會——如果它得到大筆資金的支持。 當然，大家都希望資金來自政府或歐盟的補貼。 否則，這個計畫就沒有成功的機會。
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