下一個月球週期 美國航空航天局 距離其登月任務的開始又更近了一步。任務官員表示，揮發物調查極地探測車（VIPER）將於今年稍後發射到月球，它剛剛達到了一個重要的里程碑。
「機上VIPER儀器已全部安裝完畢，設備已建成80%以上！ - 專案經理丹安德魯斯在 NASA 部落格上說道。 “這是一項偉大的成就，展示了 VIPER 專業團隊所取得的重大進展，他們期待著看到火星車組裝起來。”
作為目前計劃於 2026 年進行的阿耳忒彌斯 III 任務的一部分，VIPER 將在月球南極附近著陸，尋找水冰和其他可以幫助未來 NASA 太空人的資源。火星車將在南極漫遊100天 月，收集數據以顯示水冰最有可能存在的位置以及獲取水冰的容易程度。在此過程中，VIPER 將成為另一個太陽系天體上的第一個資源測繪任務。此類地圖將是人類在月球上長期存在的最重要步驟之一。
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先前，各種繞月任務已經收集了有關水的數據，但VIPER 將直接從月球表面進行收集，用科學儀器進行掃描，並用1m 鑽頭探測不同深度的土壤。VIPER 將探索的一些區域是永久陰影的隕石坑，它們是太陽系中最冷的地方之一，科學家認為它們的底部被冰覆蓋。
測試 VIPER 系統是任務的關鍵階段。丹安德魯斯解釋說，當團隊在流動站上組裝和安裝各種子系統時，他們會進行特殊測試，使團隊能夠確認系統之間的電纜線束和連接器等部件是否正常運作。
「你可能會想，『我們所設定的當然必須有效！’但安德魯斯說，重要的是要記住這些空間系統有多複雜，特別是行星漫遊器系統。 – 有時我們會進行更複雜的測試，例如，我們向近紅外線揮發性光譜儀子系統（NIRVSS）發送命令來拍照：照片拍攝成功了嗎？影像的視野是否正確？影像是否進入流動站的航空電子設備進行進一步傳輸？”
這種方法確保團隊 美國航空航天局 不會檢測到任何可能影響 VIPER 後期運行的問題，甚至更糟的是，當它已經在月球表面時。 「因此，我們正在進行即時測試，以降低稍後對整個火星車進行環境測試時的風險。安德魯斯說：“這樣，如果在一次測試後它沒有按預期工作，我們就知道它之前工作得很好，這樣可以幫助我們更快地解決問題。” - 最近我們建立和測試子系統的速度非常快，我們已經取得了重大進展。
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