分析小行星釋放的塵埃 龍宮, 表明它含有尿嘧啶 - 構成 RNA 的四種含氮鹼基之一 - 除了菸酸，一種在新陳代謝中起重要作用的維生素 B3 形式。
這進一步支持了這樣一種理論，即生命的基石是在太空中形成的，並且可能至少部分是在地球歷史早期通過墜落的小行星帶到地球上的。
“此前，科學家們已經在一些富含碳的隕石中發現了核苷酸和維生素，但與此同時，人們對它們在地球環境影響下的污染存在疑問，”北海道大學的天體化學家 Yasuhiro Oba 說。 - 因為隼鳥二號飛船直接從小行星上採集了兩個樣本 龍宮 並用密封的膠囊將它們運送到地球，可以排除污染。
生命是如何起源的以及這種現像在銀河系中可能有多廣泛是人類希望得到答案的兩個問題。 回答這個問題的一種方法是尋找太空中生命的基石，並探索將它們從那里傳遞給我們的潛在機制。
太空中有許多生命的基石。 在形成行星的塵埃中、在形成恆星的塵埃雲中以及在許多墜落到地球上的隕石中都發現了它們。 總而言之，這表明生命的基石確實可能是外星人……但在科學家們能夠排除地球物質到達地球後侵入太空岩石之前，確定性仍然難以捉摸。
為了查明隼鳥二號從龍宮帶來的“無菌”樣本中含有什麼，日本研究人員應用了一項新技術。 他們從小行星的不同位置採集了兩個樣品，將它們浸泡在熱水中，然後將它們進行高效液相色譜結合高分辨率電噴霧電離質譜分析。 這種方法應用於 2 年墜落地球的默奇森隕石，使得檢測所有五個典型含氮鹼基成為可能。
發現的生物分子譜 龍宮, 較小，但仍然很重要。 “我們在樣本中發現了少量的尿嘧啶，在十億分之 6-32 的範圍內，維生素 B3 在十億分之 49-99 的範圍內更為常見，”Oba 說。 - 樣品中還發現了其他生物分子，包括一組氨基酸、胺和羧酸。
結合了以前在來自的樣品中發現的大約 20 種氨基酸的化合物 龍宮，與其他墜落到地球的富碳隕石中發現的不同，但大體相似。 這表明生物分子在碳質隕石中可能相當普遍。
科學家認為，含氮化合物可能是由更簡單的分子形成的，包括甲醛、氨和氰化氫。 它們沒有在 Ryugu 樣本中發現，但如果小行星或其母體是一顆彗星，在其歷史早期被富含這些分子的冰覆蓋，則很可能存在。
然而，Ryugu 僅僅是個開始。 美國國家航空航天局的儀器採集了這顆小行星的樣本 到本，然後飛到地球進行分析。 初步研究表明，它還含有與生命構成要素相對應的有機物質。 “在 Ryugu 的樣本中發現尿嘧啶為當前關於早期地球核鹼基來源的理論增添了力量，”Oba 說。 “今年，NASA 的 OSIRIS-REx 任務將從小行星 Bennu 返回樣本，對這些小行星的成分進行比較研究將提供更多數據來支持這些理論。”
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