在新消息中，公司 維爾京軌道 已確認其在英國的首次 Start Me Up 任務發射失敗可能是由於燃油濾清器“從其正常位置脫落”造成的。
失準引發了一系列事件，導致火箭的第二級脫離，根據迄今為止收集的數據，火箭連同其有效載荷一起墜落到地球上。 調查由聯合發射聯盟的吉姆·斯龐尼克和維珍航空的總工程師查德·福斯特領導，並受到美國聯邦航空管理局、英國航空事故調查處和其他當局的監督。
處女軌道任務 開始我 號稱具有歷史意義——這不僅是從英國領土進行的首次軌道發射，也是維珍軌道的首次國際發射和西歐的首次商業發射。 所以公司沒有指望失敗。
火箭於 9 月 日從康沃爾航天港發射升空，維珍證實發射時一切順利。 “發射、第一級飛行、級分離、第二級發射和 LauncherOne 火箭整流罩的展開都正常進行，”該消息說。 “對於從西歐進行的任何軌道發射嘗試，這些階段中的每一個階段都是史無前例的成就。”
我們一直在調查 ＃開始我 任務異常。 閱讀此更新以了解有關我們迄今為止發現的更多詳細信息，或點擊以下鏈接： https://t.co/WzNQCnzRZ7 PIC。twitter.com/r3imy3aqxV
- 維珍軌道 (@VirginOrbit) 2023 年 2 月 14 日
但後來問題發生在價值 100 美元的過濾器上。 專家發現，當它從燃油管路中的適當位置移開後，下一個泵會感到燃油不足，並開始在比法規規定的溫度高得多的溫度下工作。 相鄰部件最終失效，導致發動機熄火。 該公司在一份聲明中說：“提前終止推力結束了任務，第二階段及其有效載荷落回地球，降落在大西洋批准的安全走廊中。”
Virgin Orbit 將失敗視為一次學習經驗，但這可能是一個被迫的決定。 但是，該公司指出，之前的所有四個 運營發射 成功了，火箭將 33 個有效載荷送入了所需的軌道。
專家現在正在製定飛行恢復計劃，以確定故障的根本原因。 “目前正在進行大量測試，這將有助於調查並有助於得出最終結論。 最終，所有可能的失敗原因都將在下一次 LauncherOne 任務之前得到解決。”
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