據美國宇航局稱，航海者 1 號是美國宇航局於 1977 年發射的用於研究木星、土星及其衛星的兩個太空探測器之一，它正在發回令人困惑的數據。 航天器的控制系統定期向美國宇航局發送遙測數據，指示其位置。 但航海者一號的工程團隊最近對太空探測器的證據感到困惑，其中包含混亂或不准確的數據。 更令人費解的是，這個將近 1 歲的探測器在其他方面狀況良好——它的信號仍然很強，而且故障並沒有激活它的安全模式。 航海者 45 號（航海者 2 號的姊妹探測器）似乎沒問題。
美國宇航局噴氣推進實驗室航海者計劃項目經理蘇珊娜·多德說：“像這樣的謎題是航海者任務這一階段的日常任務。” “兩艘航天器都已使用近 45 年，遠遠超出了任務規劃者的預期。 它們也在星際空間中，這是一個以前沒有航天器飛行過的高輻射環境。 因此，工程團隊面臨著艱鉅的任務。”
但是航海者一號的連接說起來容易做起來難。 這兩個探測器現在距離地球都比冥王星更遠——航海者 1 號距離我們的星球大約 1 億公里。 據美國宇航局稱，發送信息後大約需要兩天時間才能收到航天器的回复。 多德說，NASA 可以通過更改軟件或可能是探測器的備份硬件系統之一來解決這個問題。 如果沒有，那麼該機構將不得不“適應”失敗。
無論哪種方式，NASA 都將在未來幾年失去與這兩架無人機的聯繫，因為它們的動力不足。 航海者 1 號和航海者 2 號都在钚 238 上運行，最終會衰變。 科學家估計，到 2025 年，所有探測器都將沒有足夠的钚 238 用於正常運行。 地球上剩下的钚數量有限，其生產需要大量的時間和精力。 多年來，俄羅斯一直向 NASA 提供钚 238，直到 2015 年終止協議。 對 NASA 來說幸運的是，美國能源部已經在橡樹嶺實驗室恢復了國內钚 238 的生產，這使得 NASA 的許多當前和未來項目成為可能，包括 NASA 的毅力任務。
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