科學家發現這顆小行星是這次任務的目標 美國航空航天局 DART 在與太空船發生史詩般的碰撞後可能已經改變了形狀。一項新的研究表明，這顆小行星是雙小行星系統中較小的組成部分，具有鬆散的「脆弱」結構。
DART 26 年 2022 月 日，它撞上了圍繞更大的太空岩石 Didymos 運行的 Dymorphos 衛星。這次任務的目的是測試動能撞擊是否可以改變小行星圍繞較大物體的軌道，並看看這種方法是否可以用來改變小行星與地球相撞的軌道。
碰撞發生半年後 美國航空航天局 證實這次任務是成功的，Dimorphos完成軌道運行的時間減少了33分鐘，但現在新的研究表明，這次碰撞可能也對小行星的形狀產生了重大影響。科學家使用最先進的電腦模型首次確定迪莫弗斯是一顆鬆散的小行星，看起來像一堆碎片。這也意味著它可能是由迪迪莫斯噴射出來的物質形成的。
與碰撞觀測最接近的模擬表明，Dimorphos 的結構較弱，表面沒有大的巨石。 DART 任務揭示了一些讓團隊感到驚訝的事情。科學家表示：“Dimorphos 的成分與小行星 Ryugu 和 Bennu 非常不同，但它們對碰撞的反應看似非常相似，但卻出乎意料。” - 對他們來說，彈坑的形成發生在低重力和低密度的情況下，此時彈坑的大小比彈丸大許多倍。
根據研究小組的計算，這次碰撞不是簡單地形成一個撞擊坑，而是 DART，似乎完全改變了Dimorphos的形態。這可能是透過稱為全局扭曲的過程發生的。形狀的變化似乎導致衛星的外表面被其內部的物質覆蓋。
研究小組的模擬顯示，Dimorphos 的 0,5% 到 1% 的質量因碰撞而被拋射出去，並且 8% 的質量被重新分配，導緻小行星表面發生顯著的重塑和恢復。這些發現表明，小型小行星的結構完整性和撞擊反應可能取決於其內部成分和材料分佈。
研究結果可以幫助科學家更了解Dimorphos和Didymos小行星系統，以及研究太陽系中其他雙星小行星的動力學。研究人員現在計劃將模擬結果與未來歐空局任務收集的數據進行比較 赫拉，確認並完善您的模型。科學家補充說：“赫拉任務的結果將有助於證實我們的模型，並將動能撞擊器轉變為可靠的小行星偏轉機制。” “我們還計劃將我們的分析擴展到更廣泛的小行星類型和/或形狀，例如最近由露西任務拍攝到的丁基內什。”
這些研究應該可以提高行星防禦預測的可靠性，並有助於更全面地了解小行星的力學和組成。
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